Dan yr Ogof
Dan yr Ogof, offiziell als National Showcaves Centre for Wales bezeichnet, ist ein rund 17 Kilometer langes Höhlensystem im Süden von Wales. Es liegt etwa acht Kilometer nördlich von Ystradgynlais innerhalb des Bannau-Brycheiniog-Nationalparks und gilt als einer der größten Höhlenkomplexe Europas.
Der Komplex umfasst drei voneinander unterschiedliche Schauhöhlen, deren jeweils vordere Bereiche öffentlich zugänglich sind. Einer Umfrage von 2005 zufolge ist Dan yr Ogof unter den Naturwundern Britanniens das meistbesuchte Ziel – noch vor der Cheddar Gorge.
| Lage | ca. 8 km nördlich von Ystradgynlais, Bannau-Brycheiniog-Nationalpark, Südwales |
| Gesamtlänge des Systems | ca. 17 Kilometer |
| Typ | Karsthöhlensystem mit drei Schauhöhlen |
| Schauhöhlen | Dan-yr-Ogof-Höhle, Bone Cave (Ogof yr Esgyrn), Cathedral Cave |
| Besonderheit Cathedral Cave | Dom und 13 Meter hohe Wasserfälle |
| Archäologische Funde | Knochen von ca. 42 Menschen, 7000 Jahre altes Rotwild-Material, Keramik, Metall- und Münzfunde, römerzeitliche Relikte |
| Schutzstatus | Naturschutzgebiet; nicht öffentlich zugängliche Bereiche nur für Höhlenforschende |
| Touristischer Rang (2005) | Beliebtestes Naturwunder Britanniens laut Umfrage, vor Cheddar Gorge |
Lage und Überblick
Das Höhlensystem Dan yr Ogof befindet sich im Bannau-Brycheiniog-Nationalpark, rund acht Kilometer nördlich der Stadt Ystradgynlais im Süden von Wales. Mit einer erkundeten Länge von etwa 17 Kilometern zählt es zu den ausgedehntesten Höhlensystemen Europas.
Der Komplex wird unter dem Namen National Showcaves Centre for Wales vermarktet und besteht aus drei eigenständigen Höhlen, die jeweils in ihren vorderen Abschnitten für Besuchende geöffnet sind. Die hinteren, nicht erschlossenen Bereiche sind ausschließlich für die Höhlenforschung zugänglich und stehen unter Naturschutz.
Die drei Schauhöhlen
Die namensgebende Dan-yr-Ogof-Höhle zeigt Wasserfälle, einen unterirdischen See sowie Alabastersäulen als prägende Formationen. Sie bildet das Herzstück des Komplexes.
Die Cathedral Cave zeichnet sich durch einen weiträumigen, domartigen Hauptraum aus sowie durch Wasserfälle, die eine Höhe von 13 Metern erreichen. Der Name verweist auf die hallenartige Wirkung des Innenraums.
Die Bone Cave – walisisch Ogof yr Esgyrn – hebt sich durch ihre archäologische Bedeutung hervor. Hier wurden bei Ausgrabungen die Überreste von rund 42 Menschen sowie umfangreiche Tierknochen und Artefakte freigelegt.
Was wurde in der Bone Cave gefunden?
Archäologische Ausgrabungen in der Bone Cave erbrachten Skelettmaterial von etwa 42 Individuen. Daneben fanden sich Knochen von Rotwild, die auf ein Alter von rund 7000 Jahren datiert wurden.
Zu den beweglichen Funden gehören Knochennägel, Keramik sowie Ringe aus Eisen, Bronze und Silber. Hinzu kommen Münzen und Gegenstände, die in Zusammenhang mit der Anwesenheit römischer Legionen in der Region stehen. Das Fundspektrum erstreckt sich damit über mehrere Jahrtausende menschlicher Nutzung der Höhle.
Schutzstatus und Forschungszugang
Das gesamte Höhlensystem ist als Naturschutzgebiet ausgewiesen. Der öffentlich zugängliche Teil beschränkt sich auf die vorderen Abschnitte der drei Schauhöhlen.
Die rückwärtigen, nicht erschlossenen Bereiche stehen ausschließlich für wissenschaftliche Höhlenforschung offen. Damit wird sowohl der ökologische als auch der geologische Wert des Systems langfristig geschützt.
Besuch
Aktuelle Informationen zu Öffnungszeiten und Eintrittspreisen sind auf der offiziellen Website des National Showcaves Centre for Wales abrufbar, da sich diese Angaben regelmäßig ändern.
Einer Umfrage aus dem Jahr 2005 zufolge gilt Dan yr Ogof als das touristisch beliebteste Naturwunder Britanniens – noch vor der Cheddar Gorge in Somerset.
Literatur und Quellen
Martyn Farr legte 1999 mit »Dan yr Ogof: The jewel of Welsh caves« eine monografische Darstellung des Höhlensystems vor. Sie gilt als Standardwerk zur Erforschungsgeschichte und Geologie des Komplexes.
Häufige Fragen
Wie lang ist das Höhlensystem Dan yr Ogof?
Das erkundete Höhlensystem umfasst insgesamt rund 17 Kilometer. Damit gehört es zu den längsten Höhlensystemen Europas. Nur ein Teil davon ist für die Öffentlichkeit zugänglich.
Welche Höhlen kann man in Dan yr Ogof besichtigen?
Der Komplex umfasst drei Schauhöhlen: die Dan-yr-Ogof-Höhle mit Wasserfällen, See und Alabastersäulen, die Cathedral Cave mit ihrem Dom und 13 Meter hohen Wasserfällen sowie die Bone Cave, die durch archäologische Funde bekannt ist. Jeweils die vorderen Bereiche sind für Besuchende geöffnet.
Welche archäologischen Funde wurden in der Bone Cave gemacht?
In der Bone Cave (Ogof yr Esgyrn) wurden die Skelettreste von etwa 42 Menschen freigelegt. Dazu kamen Rotwildknochen mit einem Alter von rund 7000 Jahren, Knochennägel, Keramik, Ringe aus Eisen, Bronze und Silber, Münzen sowie Relikte aus der römischen Besatzungszeit in der Region.
Wo liegt Dan yr Ogof?
Das Höhlensystem liegt im Bannau-Brycheiniog-Nationalpark im Süden von Wales, etwa acht Kilometer nördlich der Stadt Ystradgynlais.
Ist das gesamte Höhlensystem öffentlich zugänglich?
Nein. Die hinteren, nicht touristisch erschlossenen Bereiche sind als Naturschutzgebiet ausgewiesen und stehen ausschließlich für die Höhlenforschung offen. Besuchende können nur die vorderen Abschnitte der drei Schauhöhlen betreten.
Wie schneidet Dan yr Ogof im Vergleich zu anderen Naturattraktionen Britanniens ab?
Einer Umfrage aus dem Jahr 2005 zufolge ist Dan yr Ogof das meistbesuchte Naturwunder Britanniens. Es lag dabei noch vor der bekannten Cheddar Gorge in Somerset.
Gibt es wissenschaftliche Literatur zu Dan yr Ogof?
Martyn Farr veröffentlichte 1999 das Werk »Dan yr Ogof: The jewel of Welsh caves«, das sich eingehend mit dem Höhlensystem befasst.
Quellen
- Wikipedia: Dan yr Ogof — Faktengrundlage dieses Eintrags